Le concept artist donne forme aux idées. Il crée les images qui définissent l’univers visuel d’un film d’animation, d’une série ou d’un jeu vidéo : décors, environnements, véhicules, accessoires, ambiances, mais aussi parfois personnages ou créatures. Ses illustrations, souvent réalisées en peinture numérique, servent à explorer des pistes, à convaincre une production, puis à guider l’ensemble des équipes. Il intervient en tout début de pré-production, aux côtés du réalisateur et du directeur artistique, et fait le lien entre l’intention narrative et sa traduction visuelle. Son travail pose les bases de la lumière, de la couleur et de l’atmosphère de l’œuvre.
Le concept artist doit posséder une grande culture visuelle, une excellente maîtrise du dessin et de la peinture, et la capacité de produire rapidement des images justes et inspirantes. Il doit savoir interpréter un brief, proposer plusieurs directions, puis affiner celle qui est retenue en tenant compte des contraintes de production. Ces qualités, entre vision artistique et rigueur de méthode, structurent les qualités humaines, compétences métier et connaissances techniques attendues chez un concept artist.
Le concept artist maîtrise principalement des logiciels de peinture numérique (Photoshop, Procreate, Krita), souvent complétés par des outils 3D de blocking (Blender, SketchUp) qui lui permettent d’établir rapidement des volumes et des perspectives avant de les peindre.
Le Concept Artist travaille principalement en studio, pour des films d’animation, des jeux vidéo, des films à effets spéciaux ou des séries. Il peut évoluer vers des postes de lead concept artist, de directeur artistique ou encore vers des fonctions de direction visuelle, en supervisant l’identité graphique d’une production.
